Classé parmi les principales cryptomonnaies au monde, Ethereum (ETH) a connu plusieurs évolutions depuis sa création. La blockchain, particulièrement connue pour ses contrats intelligents et ses applications décentralisées, a franchi une étape majeure en septembre 2022 avec « The Merge ». Cette mise à jour a marqué l’abandon du Proof of Work au profit du Proof of Stake. Mais qu’est-ce qui a réellement changé avec cette transition ?
Sommaire
Une transition du Proof-of-work au Proof of stake
Depuis septembre 2022, l’Ethereum est officiellement passé à un consensus Proof of Stake (PoS). La preuve d’enjeu est un mécanisme qui offre plus de sécurité aux réseaux de Blockchain. Auparavant, l’Ethereum était concentré sur le proof of work ou la preuve de travail. Ce protocole était plus énergivore et les transactions étaient considérablement plus lentes. Tout en maintenant un bon cours de l’Ethereum, cette crypto-monnaie a su changer son mécanisme de consensus. Pour rappel, la Beacon Chain d’Ethereum avait déjà été lancée en décembre 2020.
Comment fonctionne le Proof of Stake ?
Dans le système Proof of Stake, les validateurs jouent un rôle central. Ils participent à la validation des blocs et au maintien du consensus entre les différents nœuds du réseau. Pour devenir validateur directement sur Ethereum, il faut déposer 32 ETH et faire fonctionner le logiciel nécessaire au processus de validation.
Le fonctionnement repose sur plusieurs principes :
- Les validateurs immobilisent des ETH pour participer à la sécurisation du réseau.
- Le protocole sélectionne les validateurs chargés de proposer et d’attester les blocs.
- Les validateurs reçoivent des récompenses lorsqu’ils remplissent correctement leur rôle.
- Une partie de leur dépôt peut être pénalisée en cas de comportement contraire aux règles du protocole.
- Les participants n’ont plus besoin de matériel de minage particulièrement énergivore.
Le staking peut aussi être réalisé par des utilisateurs qui ne souhaitent pas devenir validateurs eux-mêmes, par l’intermédiaire de certaines solutions ou services proposés dans l’écosystème Ethereum.
Qu’est-ce qui a changé avec l’Ethereum 2.0 et le passage of PoS ?
Le passage de l’Ethereum 1.0 au modèle 2.0 a apporté des changements notables au niveau de la blockchain et du cryptoactif en lui-même. L’une des plus grandes transformations s’observe au niveau de l’impact environnemental. Quelles sont les transformations apportées par le Proof of Stake ?
Une transition maintenue fluide
Malgré un passage du proof of work au proof of stake, les tokens créés sur la blockchain ne sont pas affectés. Cette transition n’a pas eu d’impact sur le code de base de la cryptomonnaie native. Les tokens fongibles, les NFT, les coins et tous les autres actifs ETH n’ont pas été impactés par le passage à la preuve d’enjeu. Au contraire, ils ont effectué leur migration vers une nouvelle couche du consensus. Les jetons détenus avant le 11 septembre 2022 ne sont donc pas perdus.
Une cryptomonnaie désormais déflationniste
L’un des changements les plus importants concerne l’impact énergétique du réseau. Avec le Proof of Work, Ethereum reposait sur le minage et sur une importante puissance de calcul. Le passage au Proof of Stake a supprimé ce besoin. Selon la Fondation Ethereum, The Merge a réduit la consommation énergétique du réseau d’environ 99,95 %. Cette diminution constitue l’un des principaux effets de la transition.
Une évolution de l’émission des ETH
Le passage au Proof of Stake a aussi modifié le rythme d’émission de nouveaux ETH. Les récompenses versées aux validateurs sont différentes de celles qui étaient accordées aux mineurs sous Proof of Work. Par ailleurs, la mise à jour EIP-1559, déployée avant The Merge, avait déjà introduit la destruction d’une partie des frais de transaction, appelée « burn ». Selon l’activité du réseau, cette combinaison entre émission et destruction peut contribuer à réduire l’offre d’ETH, voire à la rendre temporairement déflationniste.
Une étape vers les évolutions futures d’Ethereum
The Merge n’a donc pas constitué une transformation de l’ensemble du réseau en une seule fois. Il s’agissait surtout d’un changement majeur du mécanisme de consensus. D’autres évolutions de la feuille de route d’Ethereum concernent la capacité du réseau, les solutions de mise à l’échelle et l’amélioration de son efficacité.
Le passage au Proof of Stake a ainsi posé une nouvelle base pour le développement de l’écosystème Ethereum, tout en supprimant le recours au minage et en réduisant considérablement sa consommation énergétique.
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Jean-Paul Leroy est un spécialiste des marchés immobiliers et des stratégies d’investissement. Il apporte une vision experte des tendances du secteur.
